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分裂內(nèi)含肽: 一種高效的無痕多肽片段連接工具
瀏覽量:1870 | 2023/12/19 16:28:43


摘要:分裂內(nèi)含肽通過剪接反應(yīng)實(shí)現(xiàn)多肽片段的連接, 具有高效且無痕的特點(diǎn), 受到了廣泛關(guān)注. 本文基于分裂內(nèi)含肽的結(jié)構(gòu)特征與剪接反應(yīng)過程, 結(jié)合近年來關(guān)于分裂內(nèi)含肽性能優(yōu)化和應(yīng)用研究進(jìn)展進(jìn)行了綜合評(píng)述, 揭示其作為一種日漸成熟的蛋白質(zhì)工程化技術(shù)在蛋白質(zhì)化學(xué)合成領(lǐng)域的前景, 并簡(jiǎn)要分析了目前分裂內(nèi)含肽工具面臨的問題與挑戰(zhàn), 并對(duì)可能的解決方案進(jìn)行了展望.


翻譯后修飾極大地豐富了蛋白質(zhì)的結(jié)構(gòu)與功能的多樣性[1]. 這些修飾蛋白在藥物開發(fā)[2]、 蛋白質(zhì)組學(xué)[3]以及蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)-功能關(guān)系解析[4~8]等方面具有重要的應(yīng)用. 目前, 翻譯后修飾蛋白可以通過天然提取和生物表達(dá)等方法獲取. 但這些方法仍存在一系列問題, 例如, 天然提取難以獲得均一修飾的蛋白樣品, 而生物表達(dá)獲取含多種翻譯后修飾的蛋白樣品依然存在困難等. 蛋白質(zhì)化學(xué)合成技術(shù)是獲得翻譯后修飾蛋白的一種新興技術(shù), 該技術(shù)基于固相多肽合成技術(shù)和多肽片段連接技術(shù). 固相多肽合成技術(shù)[9]可以直接將各種非天然氨基酸及帶有修飾基團(tuán)的氨基酸方便地引入多肽鏈中特定的位點(diǎn). 盡管固相多肽合成技術(shù)的合成能力上限一直在不斷提高[10], 但大部分蛋白仍然難以通過固相合成一次性獲取. 因此, 使用多肽片段連接技術(shù)能夠?qū)⒑囟ㄐ揎椀亩嚯钠芜M(jìn)行連接, 極大地?cái)U(kuò)展了蛋白樣品的獲取范圍(圖1). 通過多肽片段連接, 研究者們已經(jīng)合成了帶有熒光標(biāo)記[11], C13和N15等同位素標(biāo)記[12], 磷酸化、 甲基化及泛素化等翻譯后修飾[13], 以及含非天然氨基酸[14]等功能的蛋白質(zhì).


目前, 應(yīng)用最廣泛的化學(xué)連接技術(shù)是自然化學(xué)連接(NCL). 該技術(shù)由芝加哥大學(xué)的Kent等[15]于1994年提出, 通過一個(gè)多肽片段的C-端硫酯與另一個(gè)N-端Cys多肽片段的選擇性化學(xué)反應(yīng), 在連接位點(diǎn)處形成天然酰胺鍵. 早期, C-端硫酯的合成受到穩(wěn)定性差的困擾;近年來通過酰肼氧化的C-端硫酯原位合成及連接策略極大地促進(jìn)了這一方法的應(yīng)用[16~20]. 然而, 由于NCL反應(yīng)依靠隨機(jī)碰撞, 其連接效率受底物濃度的制約, NCL通常需要mmol/L級(jí)別的底物濃度. 當(dāng)?shù)孜餄舛鹊陀? mmol/L時(shí)連接效率低, 使得NCL在脂蛋白、 膜蛋白等難溶蛋白片段連接時(shí)產(chǎn)生困難. 為增加NCL在低濃度條件下的反應(yīng)效率, 研究者們提出了多種解決方案, 主要有:向反應(yīng)體系加入有機(jī)溶劑或者去垢劑以增加片段溶解度[21];在主鏈上引入可移除的增溶修飾以打破氫鍵網(wǎng)絡(luò)、 削弱聚集傾向[22,23];通過DNA-DNA、 蛋白-蛋白/小分子等強(qiáng)相互作用模板輔助片段連接, 使片段連接在近似分子內(nèi)反應(yīng)的條件下進(jìn)行[24]等. 此外, 使用活性更高的硒酯代替硫酯作為;w的方案也能使得反應(yīng)在更低濃度下進(jìn)行[25]. 雖然這些策略有助于合成具有挑戰(zhàn)性的目標(biāo), 但也存在增加安裝和移除標(biāo)簽或模板的額外操作、 標(biāo)簽最佳安裝位置難以預(yù)測(cè)及硒酯的穩(wěn)定性較低等固有問題, 導(dǎo)致這些方法在穩(wěn)健性和操作便捷性方面存在不足.


另一方面, 化學(xué)酶法因其能夠在低濃度下高效反應(yīng), 在蛋白質(zhì)合成中也被廣泛應(yīng)用[26~28]. 但這類連接反應(yīng)通常需要在底物中引入酶特異性識(shí)別序列, 這些識(shí)別序列在反應(yīng)后往往會(huì)保留在產(chǎn)物蛋白的序列中, 留下序列“疤痕”, 如Sortase A酶的殘留序列LPXTG[29]. 雖然可以通過選擇目標(biāo)蛋白質(zhì)固有存在的酶的識(shí)別序列作為連接位點(diǎn), 但這些情況是極其偶然的;通過高通量篩選技術(shù)對(duì)Sortase A進(jìn)行序列進(jìn)化[30~33], 以及使用預(yù)先制備成硫酯的蛋白片段作為連接底物[34]等策略可以減少Sortase A酶的序列依賴性, 并減少反應(yīng)的可逆性[35], 但要實(shí)現(xiàn)完全無痕的片段連接仍然困難.


因此, 尋找一種能夠高效連接蛋白片段且連接后無痕的蛋白連接工具, 成為研究者關(guān)注的方向. NCL反應(yīng)和Sortase A酶連接過程中都經(jīng)歷了硫酯和酰基S-N遷移過程;在生命進(jìn)化過程中, 泛素化酶級(jí)聯(lián)反應(yīng)等過程中也觀察到硫酯中間體和酰基S-N遷移過程[36], 由此可見這是生成新的肽鍵的一種有效途徑. 事實(shí)上, 人們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了一類能夠通過硫酯中間體和;w移路徑實(shí)現(xiàn)對(duì)蛋白質(zhì)片段的高效無痕連接的蛋白:內(nèi)含肽(Intein). 內(nèi)含肽可以分為順式內(nèi)含肽(Cis-intein)與分裂內(nèi)含肽(Split intein)兩大類. 其中, 分裂內(nèi)含肽可以與需要進(jìn)行連接的蛋白片段分別相連, 已經(jīng)在大量蛋白質(zhì)連接與合成中展現(xiàn)出應(yīng)用價(jià)值, 受到了研究者的廣泛關(guān)注. 本文主要介紹分裂內(nèi)含肽作為一種蛋白質(zhì)合成工具, 結(jié)合分裂內(nèi)含肽在蛋白質(zhì)合成修飾領(lǐng)域的應(yīng)用案例, 分析了分裂內(nèi)含肽相比其它方法的優(yōu)勢(shì), 總結(jié)分裂內(nèi)含肽的發(fā)展現(xiàn)狀, 并展望了其未來的發(fā)展前景.


1 分裂內(nèi)含肽的發(fā)現(xiàn)


1.1 內(nèi)含肽的發(fā)現(xiàn)
1990年, Stevens等發(fā)現(xiàn)釀酒酵母(Saccharomy cescerevisiae)TFP1基因的翻譯產(chǎn)物會(huì)在翻譯后被切割成2個(gè)蛋白, 中央的序列剪切產(chǎn)生分子量為50000的蛋白, 兩端的片段拼接形成分子量為69000的蛋白. 此后研究者在更多物種中發(fā)現(xiàn)了類似的現(xiàn)象[37,38]. 后續(xù)研究發(fā)現(xiàn), 這種插入宿主蛋白序列的蛋白可以催化自身從宿主蛋白中斷裂, 同時(shí)使兩側(cè)的宿主蛋白片段通過肽鍵連接起來形成成熟蛋白[39]. 這種具有剪接兩側(cè)蛋白片段能力的蛋白被命名為內(nèi)含肽(Intein), 而兩端被剪接的蛋白片段被命名為外顯肽(Extein)(圖2).

1.2 分裂內(nèi)含肽的發(fā)現(xiàn)
分裂內(nèi)含肽是分裂為2個(gè)獨(dú)立存在的前體片段的內(nèi)含肽, 每個(gè)片段分別與1個(gè)外顯肽融合(圖3). 2個(gè)前體片段非共價(jià)結(jié)合并組裝成典型的內(nèi)含肽結(jié)構(gòu), 從而恢復(fù)分裂內(nèi)含肽的剪接活性, 催化兩側(cè)的外顯肽發(fā)生蛋白質(zhì)反式剪接(PTS). 其可以來源于天然連續(xù)內(nèi)含肽的人工分裂, 也在自然進(jìn)化中存在.

1969年, Anfinsen等[40]發(fā)現(xiàn)在特定的條件下, 分裂成2個(gè)片段的酶能夠非共價(jià)結(jié)合并恢復(fù)完整酶的催化功能. 1998年, Perler等[41]將這一思想運(yùn)用到內(nèi)含肽的設(shè)計(jì)改造中. 他們將Psp Pol-1內(nèi)含肽中的一個(gè)肽鍵切斷, 將其分裂為N-端片段(IntN)和C-端片段(IntC), 將2個(gè)片段分別表達(dá)純化后在體外共復(fù)性, 結(jié)果表明2個(gè)片段通過非共價(jià)作用形成復(fù)合物并恢復(fù)剪接活性.


同年, Paulus等[42]將Mtu RecA內(nèi)含肽分裂為N-端和C-端2個(gè)片段, 并各自融合到相應(yīng)的外顯肽上, 分別表達(dá)純化后共復(fù)性, 2個(gè)片段結(jié)合形成了具有剪接功能的復(fù)合物. 探究了剪接反應(yīng)過程對(duì)氧化還原環(huán)境和pH值的依賴性, 并指出這種剪接系統(tǒng)是一種有潛力的蛋白質(zhì)連接工具. 此后, 研究者對(duì)天然連續(xù)內(nèi)含肽進(jìn)行了大量的人工斷裂嘗試, 發(fā)展出多種人工分裂內(nèi)含肽(表1).

1998年, Liu等[49]在Ssp DnaE(藍(lán)藻的DNA聚合酶Ⅲ的催化亞基A)蛋白中鑒定出首個(gè)天然的分裂內(nèi)含肽. DnaE的N-端和C-端部分由2個(gè)單獨(dú)的基因DnaE-N和DnaE-C分別編碼. 在大腸桿菌中測(cè)試時(shí), 2個(gè)分裂內(nèi)含肽片段通過非共價(jià)作用結(jié)合形成內(nèi)含肽復(fù)合物. 該復(fù)合物不僅具有類似內(nèi)含肽的序列特征, 而且表現(xiàn)出蛋白質(zhì)反式剪接活性, 剪接后得到完整的DNA聚合酶Ⅲ亞基A. 這一發(fā)現(xiàn)表明, 分裂內(nèi)含肽是天然存在的. 與人工分裂內(nèi)含肽相比, 天然分裂內(nèi)含肽具有可在非變性條件下組裝及剪接效率更高等優(yōu)勢(shì).


2009年, Mootz等[50]發(fā)現(xiàn)了另一種新的天然分裂內(nèi)含肽Npu DnaE. Npu DnaE具有極高的剪接反應(yīng)活性, 在37 ℃下反式剪接反應(yīng)的半衰期(即反應(yīng)物的濃度消耗一半時(shí)所需的時(shí)間t1/2, s)僅為63 s, 剪接反應(yīng)速率常數(shù)k(s-1)>3.5×10-3 s-1. 此后, 研究者們通過基因數(shù)據(jù)比對(duì)和實(shí)驗(yàn)驗(yàn)證等手段, 發(fā)現(xiàn)了更多來自不同物種的天然分裂內(nèi)含肽(表2), 進(jìn)一步擴(kuò)大了分裂內(nèi)含肽作為蛋白質(zhì)連接工具的可行性與應(yīng)用前景.

1.3 分裂內(nèi)含肽的分類

分裂內(nèi)含肽可以根據(jù)其寄主基因歸類為具有遺傳同源關(guān)系的家族類. 此外, 不同的分裂內(nèi)含肽在反應(yīng)過程中中間體存在差異, 也可以據(jù)此對(duì)分裂內(nèi)含肽進(jìn)行類別劃分. 在結(jié)構(gòu)上, 內(nèi)含肽一般呈現(xiàn)多個(gè)β片層的結(jié)構(gòu), 分裂的位點(diǎn)一般在β片層之間的Loop區(qū), 從不同區(qū)域斷裂的內(nèi)含肽具有不同的特性, 能夠豐富分裂內(nèi)含肽的應(yīng)用場(chǎng)景, 因此研究者也根據(jù)分裂內(nèi)含肽的分裂位點(diǎn)對(duì)其進(jìn)行歸納.


約70%的內(nèi)含肽的宿主蛋白與DNA復(fù)制和DNA修復(fù)有關(guān)[60], 并且在進(jìn)化發(fā)展過程中表現(xiàn)出基因水平遷移的特征[61]. 因此分裂內(nèi)含肽可以按照其來源的宿主基因進(jìn)行分類, 來源于同類基因的分裂內(nèi)含肽的序列同源性較高, 并且具有類似的特征. 來源于不同物種的Dna E分裂內(nèi)含肽都能在相同的外顯肽序列進(jìn)行切割, 并且研究也發(fā)現(xiàn)其間存在交叉反應(yīng)性, 如Npu DnaE的IntN片段和Ssp DnaE的IntC片段也可以非共價(jià)結(jié)合并形成具有剪接反應(yīng)活性的復(fù)合體[62]. 研究者對(duì)于源于DnaE, GyrB和DnaB等家族的分裂內(nèi)含肽已經(jīng)進(jìn)行了系統(tǒng)的研究, 并且開發(fā)了多種應(yīng)用.

分裂內(nèi)含肽催化的剪接反應(yīng)過程涉及多步關(guān)鍵的;D(zhuǎn)移反應(yīng), 關(guān)鍵氨基酸殘基在這些酰基轉(zhuǎn)移過程中形成硫酯或者氧酯中間體, 對(duì)反應(yīng)性質(zhì)產(chǎn)生顯著影響. 一般而言, 硫酯中間體穩(wěn)定性較差, 在體外應(yīng)用中經(jīng)常觀察到中間體硫酯鍵水解導(dǎo)致的副產(chǎn)物, 而采用氧酯中間體的分裂內(nèi)含肽則反應(yīng)速率較慢. 因此研究者根據(jù)分裂內(nèi)含肽1位和C端外顯肽+1位的氨基酸, 將其分為CC和CS(T)兩類. CC類分裂內(nèi)含肽(如Ssp DnaE及Sce VMA等)1位和C端外顯肽+1位的氨基酸均為半胱氨酸, 反應(yīng)經(jīng)歷2個(gè)硫酯中間體過程. CS(T)類分裂內(nèi)含肽(如Ssp DnaB, gp41等)1位為半胱氨酸, C端外顯肽+1位為絲氨酸或蘇氨酸, 反應(yīng)中經(jīng)歷1個(gè)硫酯中間體和1個(gè)氧酯中間體過程. 除此兩大類外, 還有少數(shù)分裂內(nèi)含肽在反應(yīng)中經(jīng)歷2個(gè)氧酯中間體過程, 如Neq DNA polymerase分裂內(nèi)含肽[55].


分裂內(nèi)含肽一般分為2個(gè)片段, 2個(gè)片段非共價(jià)結(jié)合后在結(jié)構(gòu)和功能上接近于連續(xù)的內(nèi)含肽. 無論是人工分裂的內(nèi)含肽還是天然來源的分裂內(nèi)含肽, 其分裂位點(diǎn)均位于結(jié)構(gòu)上的環(huán)區(qū)(Loop), 從而避免影響結(jié)合和剪接反應(yīng)活性. 根據(jù)分裂位點(diǎn)不同, 內(nèi)含肽可以被分為S0, S1和S11內(nèi)含肽[63]. S0內(nèi)含肽從原始內(nèi)含肽中歸巢核酸內(nèi)切區(qū)域位點(diǎn)切割, 如Ssp DnaE和Npu DnaE等. S1內(nèi)含肽從接近N端的位置切割, 如Ssp DnaB和M86 DnaB等. S11內(nèi)含肽從接近C端的位置切割, 如Ssp GyrB S11和Ssp DnaB S11等. 此外, Liu等[63]將DnaB從S1和S0位點(diǎn)分為3段, 依然保留結(jié)合及剪接功能.


2 分裂內(nèi)含肽的反應(yīng)原理


2.1 分裂內(nèi)含肽的結(jié)構(gòu)
分裂內(nèi)含肽可以看作是完整內(nèi)含肽的分裂形式, 其復(fù)合物的結(jié)構(gòu)與完整內(nèi)含肽相似[64], 是偽C2對(duì)稱性的馬蹄形蛋白, 主要由β折疊組成. 兩組反平行的β折疊成馬蹄的平面, 平面上下各有一組2個(gè)β折疊和一條α螺旋形成的結(jié)構(gòu)域(ββα motif), 其中一側(cè)的β折疊延伸并垂直穿過馬蹄中央的loop, 與N端外顯肽相連. 馬蹄中央另一對(duì)垂直于平面的β折疊與C端外顯肽相連. 兩段外顯肽位于平面的同一側(cè)[圖4(A)和(C)][65].

分裂內(nèi)含肽有多種可能的分裂方式, 多數(shù)分裂內(nèi)含肽分裂成一大一小2個(gè)片段, 分裂位點(diǎn)可能在靠近C端的一側(cè), 也可能在靠近N端的一側(cè). 其中, 靠近C端的分裂被稱為經(jīng)典(Typical)分裂, 其小片段一般包括中央垂直的一組β折疊和繞平面β折疊的一部分. 靠近N端的分裂被稱為非經(jīng)典(Atypical)分裂, 其小片段一般包括中央垂直的loop和平面一側(cè)ββα motif的一部分. 此外, Liu等[63]通過人工篩選Ssp DnaB可能的分裂位點(diǎn), 實(shí)現(xiàn)了3段分裂內(nèi)含肽的剪切反應(yīng). 已經(jīng)在Npu DnaE上實(shí)現(xiàn)類似的3片段分裂內(nèi)含肽剪切反應(yīng), 說明通過改造得到多于2片段的分裂內(nèi)含肽是可能的[圖4(B)和(C)].


分裂內(nèi)含肽需要各組分結(jié)合后才能折疊成正確的構(gòu)象. 2013年, Muir等[66]通過核磁共振波譜(NMR)觀測(cè)了溶液中Npu DnaE分裂內(nèi)含肽結(jié)合前后的構(gòu)象, 發(fā)現(xiàn)分裂內(nèi)含肽片段結(jié)合前, 小片段處于無序狀態(tài), 大片段處于構(gòu)象動(dòng)態(tài)變化的狀態(tài). 兩片段的相互作用誘導(dǎo)小片段從無序結(jié)構(gòu)折疊為穩(wěn)定構(gòu)象, 并誘導(dǎo)大片段形成更加穩(wěn)定的結(jié)構(gòu). 類似的NMR信號(hào)特征也在Ssp DnaE和Cat兩種分裂內(nèi)含肽上被驗(yàn)證[67,68]. 2018年, Ribó等[64]解析了Neq B-type DNA polymerase1(Neq Pol1) N端大片段和兩片段復(fù)合物的晶體結(jié)構(gòu), 發(fā)現(xiàn)IntC單獨(dú)存在的結(jié)構(gòu)與形成復(fù)合物后的結(jié)構(gòu)有明顯區(qū)別. 這些結(jié)果說明分裂內(nèi)含肽各組分無法獨(dú)立穩(wěn)定折疊成正確的構(gòu)象.


2.2 分裂內(nèi)含肽的結(jié)合模式
靜電相互作用被認(rèn)為是分裂內(nèi)含肽兩片段識(shí)別和結(jié)合的重要?jiǎng)恿? 2007年, Muir等[69]通過序列比對(duì)發(fā)現(xiàn)不同物種DnaE分裂內(nèi)含肽顯示出保守的電荷分離特征:C端小片段含有堿性殘基集中片段, N端大片段含有酸性殘基集中片段. 2個(gè)電性相反的片段介導(dǎo)的靜電相互作用模式在Ssp DnaE及 Neq Pol1的晶體結(jié)構(gòu)中都得到了驗(yàn)證[52,64].
非經(jīng)典分裂內(nèi)含肽兩片段的結(jié)合面與經(jīng)典分裂內(nèi)含肽不同. 2018年, Muir等[67]通過NMR解析了一種非經(jīng)典分裂內(nèi)含肽Cat的結(jié)構(gòu), 發(fā)現(xiàn)2個(gè)內(nèi)含肽片段的相互作用界面主要是疏水殘基, 多數(shù)帶電殘基暴露在溶劑中. 生化實(shí)驗(yàn)結(jié)果也表明, Cat兩個(gè)片段的結(jié)合強(qiáng)度受溶液離子強(qiáng)度的影響很小, 表明疏水相互作用在一些非經(jīng)典分裂內(nèi)含肽的結(jié)合中起更主要的作用(圖5)

2.3 分裂內(nèi)含肽的剪切機(jī)理
分裂內(nèi)含肽的剪接是自發(fā)過程, 不需要其它的活化能來源. 整個(gè)反應(yīng)包括N-S;w移、 硫酯交換、 天冬酰胺環(huán)化及S-N酰基遷移等4個(gè)過程(圖6).

第一步, 內(nèi)含肽N-端的Cys側(cè)鏈巰基進(jìn)攻主鏈酰胺鍵, 發(fā)生N-S;w移, 使N-端外顯肽通過硫酯鍵連接在內(nèi)含肽上. 在此過程中, 分裂內(nèi)含肽中至少有3個(gè)氨基酸起到催化作用, 包括與巰基相互作用的F-Block Asp以及與酰胺鍵相互作用的B-Block His和B-Block Thr. F-Block Asp起到堿催化作用, 促進(jìn)Cys側(cè)鏈巰基的去質(zhì)子化, 增強(qiáng)了巰基親核性, 點(diǎn)突變實(shí)驗(yàn)表明該氨基酸對(duì)N-S酰基遷移是必要的[70]. 上述機(jī)理與NMR觀測(cè)到的巰基pKa變化以及理論計(jì)算的結(jié)果相吻合[71,72]. 質(zhì)子化的B-Block His起到酸催化作用, 在質(zhì)子化后成為氫鍵供體, 與酰胺鍵羰基氧相互作用, 增強(qiáng)了羰基的親電性. 這一相互作用得到了理論計(jì)算的支持[72], 并進(jìn)一步在Ssp DnaB M86內(nèi)含肽的晶體結(jié)構(gòu)中得到了確認(rèn)[73]. B-Block Thr起到堿催化作用, 與酰胺鍵的氨基氫相互作用, 使酰胺鍵偏離理想鍵參數(shù), 通過提升底物能量降低了活化能. 這一機(jī)理得到了Ssp DnaE內(nèi)含肽晶體結(jié)構(gòu)的支持[74], 點(diǎn)突變實(shí)驗(yàn)表明該氨基酸對(duì)N-S;w移是必要的[圖7(A)][75].

第二步, C-端外顯肽的Cys側(cè)鏈巰基進(jìn)攻N-端外顯肽與N-端內(nèi)含肽之間的硫酯鍵, 通過硫酯交換使兩段外顯肽通過硫酯鍵相連, 從線性硫酯中間體轉(zhuǎn)化為支鏈硫酯中間體. QM/MM計(jì)算結(jié)果表明, F-Block Asp在此過程中同樣起到堿催化的作用, 促進(jìn)了C-端外顯肽的Cys的去質(zhì)子化. 點(diǎn)突變實(shí)驗(yàn)表明, 將這個(gè)Asp突變?yōu)镚lu, Asn, Ala或Gly都會(huì)顯著抑制支鏈中間體的形成[圖7(B)][76].


第三步, C-端內(nèi)含肽的C-端Asn側(cè)鏈酰胺進(jìn)攻C-端內(nèi)含肽與C-端外顯肽之間連接的酰胺鍵, 形成二酰亞胺五元環(huán), 內(nèi)含肽與外顯肽脫離. F-Block和G-Block中的2個(gè)His起到了催化作用. 其中, F-Block His促進(jìn)了C-端Asn側(cè)鏈酰胺的去質(zhì)子化, 起到堿催化作用. 質(zhì)子化后的G-Block His與酰胺鍵羰基氧相互作用, 起到了增強(qiáng)羰基親電性的酸催化作用. 上述相互作用在Ssp DnaB的晶體結(jié)構(gòu)中得到了觀測(cè)[77], 也得到了計(jì)算結(jié)果的支持[78]. 此外, Muir等[79]發(fā)現(xiàn)對(duì)于Npu DnaE內(nèi)含肽, 在無法形成支鏈中間體的C1A突變體中, Asn環(huán)化速率會(huì)降低至突變前的1/200, 說明支鏈中間體的形成促進(jìn)了Asn的環(huán)化[圖7(C)].


最后, 在內(nèi)含肽從體系中脫離后, 兩段外顯肽間的硫酯鍵通過S-N酰基遷移形成天然肽鍵, 進(jìn)而得到剪切產(chǎn)物. 該過程不需要其它輔助, 在中性條件下能夠自發(fā)進(jìn)行[80].


在一些分裂內(nèi)含肽中, 上述機(jī)理中的Cys被Ser和Thr替代, 反應(yīng)過程中形成相應(yīng)的氧酯中間體 (表1和表2). 此外, 部分內(nèi)含肽第一步剪切的親核氨基酸位于內(nèi)含肽內(nèi)部而不是N端, Mootz等[58]報(bào)道了第一個(gè)遵循這種機(jī)理的天然分裂內(nèi)含肽NrdHF, NrdHF參與第一步N-S;w移的Cys位于IntC序列的中間部位.


除了內(nèi)含肽序列內(nèi)部氨基酸的催化作用, 分裂內(nèi)含肽還表現(xiàn)出對(duì)外顯肽序列的敏感性:靠近剪接位點(diǎn)的外顯氨基酸突變對(duì)反應(yīng)效率和產(chǎn)率有明顯影響, 暗示外顯序列可能與關(guān)鍵氨基酸存在相互作用. Muir等[81]將Npu*內(nèi)含肽(Ssp DnaE-N和Npu DnaE-C的組合)C-端外顯肽從天然的CFN改為SGV, 發(fā)現(xiàn)C端剪接效率明顯下降. 通過定向進(jìn)化, 得到了可以更有效剪接SGV作為C-端外顯肽的mNpu*, 其中包括F-Block D124Y突變. 晶體結(jié)構(gòu)研究顯示, C端外顯肽CFN中的Phe與促進(jìn)Asn環(huán)化的F-Block His125存在π-π堆疊作用, 使His125處于有利于催化的取向, 而D124Y突變使Tyr代替了Phe的作用, 從而減輕了分裂內(nèi)含肽對(duì)C-端外顯肽的敏感性. Mootz等[82]發(fā)現(xiàn)將Ssp DnaB N-端外顯肽的Gly改變?yōu)長-Ala會(huì)導(dǎo)致剪接效率明顯下降, 而改變?yōu)镈-Ala的效率下降幅度較小. 通過觀察晶體結(jié)構(gòu), 認(rèn)為N-外顯肽的氨基酸側(cè)鏈可能與B-Block His側(cè)鏈產(chǎn)生位阻沖突, 干擾His的催化功能, 而其它朝向的側(cè)鏈(如D-Ala)產(chǎn)生的位阻沖突較小. 這些實(shí)驗(yàn)結(jié)果說明外顯肽與內(nèi)含肽之間存在互作, 可能是外顯序列敏感性的重要原因.


3 分裂內(nèi)含肽的工程化改造與性能優(yōu)化


分裂內(nèi)含肽已經(jīng)成為一種廣泛應(yīng)用的蛋白質(zhì)連接工具, 但在其應(yīng)用過程中依然存在一些挑戰(zhàn), 因此研究者希望能獲得具有更優(yōu)性能的內(nèi)含肽, 包括剪切活性和穩(wěn)定性高、 對(duì)外顯肽剪接位點(diǎn)附近氨基酸序列的耐受性強(qiáng), 不同分裂內(nèi)含肽間的反應(yīng)正交, 分裂內(nèi)含肽序列短, C-端或N-端長度在固相合成范圍內(nèi)等. 為獲得具有上述特性的分裂內(nèi)含肽, 研究者們進(jìn)行了廣泛的探究與嘗試.


3.1 分裂內(nèi)含肽的剪切活性和穩(wěn)定性

2016年, Muir等[83]使用理性設(shè)計(jì)方法獲得了具有強(qiáng)穩(wěn)定性和高剪切活性的分裂內(nèi)含肽. 通過分析DnaE家族的Npu(快)和Ssp(慢)分裂內(nèi)含肽之間剪接效率的差異發(fā)現(xiàn), 大多數(shù)關(guān)鍵殘基在空間結(jié)構(gòu)上與活性位點(diǎn)直接鄰近. 以這些關(guān)鍵氨基酸殘基作為對(duì)齊位點(diǎn), 對(duì)73個(gè)DnaE家族的內(nèi)含肽進(jìn)行比對(duì), 最終得到了一個(gè)新型分裂內(nèi)含肽Cfa. Cfa顯示出快速的蛋白質(zhì)剪接活性以及高的熱穩(wěn)定性和變性穩(wěn)定性. 在30 ℃下, Cfa的剪切速率比此前報(bào)道的DnaE家族中最快的Npu DnaE快2.5倍, 其t1/2僅為20 s. 同時(shí), Cfa對(duì)變性條件具有很強(qiáng)的耐受性, 在3~4 mol/L Gn·HCl或8 mol/L尿素等強(qiáng)變性體系中都保持良好的剪接活性, 剪接反應(yīng)平衡常數(shù)K>1×10-2 s-1.


3.2 分裂內(nèi)含肽對(duì)剪接位點(diǎn)的兼容性
2011年, Liu等[84]通過定向進(jìn)化技術(shù), 得到了具有高外顯肽剪接位點(diǎn)兼容性的內(nèi)含肽. 將Ssp DnaB內(nèi)含肽基因插入到卡那霉素抗性蛋白質(zhì)(KanR)的基因中, 使得含內(nèi)含肽的KanR蛋白前體沒有卡那霉素抗性, 只有發(fā)生了蛋白剪接反應(yīng)得到完整KanR蛋白, 卡那霉素抗性恢復(fù)的菌株才能在含卡那霉素的培養(yǎng)基中存活. 對(duì)存活菌株的質(zhì)粒進(jìn)行測(cè)序, 即可獲得能夠在該插入位點(diǎn)發(fā)生剪接反應(yīng)的內(nèi)含肽基因序列(圖8). 經(jīng)過多個(gè)篩選循環(huán), 進(jìn)化得到了多個(gè)新型內(nèi)含肽, 能夠在多個(gè)不同的外顯肽剪接位點(diǎn)和不同的蛋白質(zhì)中都顯示出高剪接活性. 其中, M86突變體內(nèi)含肽具有最好的剪接反應(yīng)性能. 將M86通過人工分裂為N端由11個(gè)氨基酸組成的分裂內(nèi)含肽. 與突變前的分裂DnaB內(nèi)含肽相比, M86催化蛋白質(zhì)反式剪接反應(yīng)的速率增加了60倍, 反應(yīng)常數(shù)kM86=2.5×10-3 s-1, 并且分裂內(nèi)含肽片段的Kd值提高了一個(gè)數(shù)量級(jí).

2017年, Muir等[85]報(bào)道了外顯肽序列耐受性明顯提高的自然分裂內(nèi)含肽. His125是蛋白質(zhì)剪接最后一步中Asn137環(huán)化的關(guān)鍵催化殘基, 通過設(shè)計(jì)His125所在的環(huán)(殘基122~124), 可以有效地改變His125構(gòu)象動(dòng)力學(xué), 從而顯著增加剪切反應(yīng)對(duì)+2與+3位置的外顯肽序列耐受性, 并提高了剪切速率. 基于對(duì)蛋白質(zhì)剪接關(guān)鍵的催化位點(diǎn)的理解, Muir等對(duì)分裂內(nèi)含肽His125所在的環(huán)進(jìn)行了飽和突變, 然后使用基于細(xì)胞的選擇系統(tǒng)來鑒定能夠在不同外顯肽剪接位點(diǎn)下催化有效剪接的突變體, 發(fā)現(xiàn)大多數(shù)菌落在殘基122~124處含有GXP基序(GRP, GEP或GPP, 代替天然ERD序), 其中GEP序列具有最高的剪接活性(圖9).

研究表明, Npu DnaE內(nèi)含肽的外顯肽序列偏好主要局限于C端外顯肽+1位的催化半胱氨酸和+2位的大位阻疏水殘基, 將天然+2位Phe外顯肽序列殘基突變?yōu)轶w積較小的殘基(例如Ala)會(huì)導(dǎo)致剪接率顯著降低[79]. Muir等[85]以GFP蛋白作為模型, 表征了對(duì)于不同外顯肽位點(diǎn)的剪接活性. 經(jīng)過GEP序列改造的Npu DnaE內(nèi)含肽與未改造的Npu DnaE內(nèi)含肽相比, 對(duì)不同的+2和+3位外顯肽序列的剪接產(chǎn)率均有顯著提高(圖10).

3.3 分裂內(nèi)含肽的反應(yīng)正交性
分裂內(nèi)含肽的N端和C端片段之間具有強(qiáng)烈的電荷-電荷相互作用. 2019年, Iwaï等[86]基于對(duì)分裂內(nèi)含肽2個(gè)片段結(jié)合過程“捕獲和折疊機(jī)制”中的靜電相互作用, 將2個(gè)分裂內(nèi)含肽片段結(jié)合關(guān)鍵位置的氨基酸電荷網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行改造, 實(shí)現(xiàn)了2種DnaB家族分裂內(nèi)含肽結(jié)合的正交性. 這一策略也適用于從其它順式剪接內(nèi)含肽中產(chǎn)生新的分裂內(nèi)含肽.
2020年, Wang等[87]篩選檢測(cè)了天然存在的分裂內(nèi)含肽的剪接反應(yīng), 建立了包含15種分裂內(nèi)含肽的正交分裂內(nèi)含肽庫. 研究結(jié)果表明, 正交分裂內(nèi)含肽可以與多個(gè)分裂轉(zhuǎn)錄因子結(jié)合, 以在活生物體中實(shí)現(xiàn)復(fù)雜的邏輯表達(dá)過程, 還可以用于多片段蛋白的體外連接. 作者以SasG蛋白重復(fù)片段進(jìn)行展示, 使用正交分裂內(nèi)含肽組合, 一鍋完成了6個(gè)片段的拼接(圖11), 證明了正交分裂內(nèi)含肽擴(kuò)展庫的多功能性和巨大潛力.

盡管分裂內(nèi)含肽介導(dǎo)的PTS在蛋白質(zhì)半合成上取得了一定的成功, 但也存在一些局限, 如修飾基團(tuán)的選擇性引入位點(diǎn)通常只能位于目標(biāo)蛋白的N端或C端. 隨著越來越多的分裂內(nèi)含肽被鑒定或設(shè)計(jì)出來, 分裂內(nèi)含肽工具箱逐漸豐富, 在同一目標(biāo)蛋白的半合成中同時(shí)利用2種相互正交的分裂內(nèi)含肽進(jìn)行多次PTS的策略成為可能.
Muir等[88]首次開發(fā)了通過2種正交分裂內(nèi)含肽實(shí)現(xiàn)一鍋三片段反式剪接的策略, 該方法被稱為串聯(lián)蛋白反式剪接(tPTS). 目標(biāo)蛋白分為3個(gè)片段, 即POIN和POIC以及一個(gè)通過表達(dá)或化學(xué)合成獲取的帶有所需修飾基團(tuán)的較短中心多肽片段X(圖12). 所使用的2個(gè)正交分裂內(nèi)含肽(A和B)與POIN和 POIC融合表達(dá)(POIN+IntN-A及IntC-B+POIC), 而X與A和B的另外2個(gè)片段融合(IntC-A+X+IntN-B). 這種新穎的系統(tǒng)可以實(shí)現(xiàn)3個(gè)多肽片段的一鍋化組裝, 合成了304個(gè)殘基大小的c-CrkII蛋白, 其由一個(gè)SH2結(jié)構(gòu)域和2個(gè)SH3結(jié)構(gòu)域組成, 每個(gè)結(jié)構(gòu)域分別與相應(yīng)分裂內(nèi)含肽構(gòu)成tPTS的前體片段. 反應(yīng)在22 ℃下進(jìn)行了48 h, 以約48%的收率完成了三片段剪接. 該方法為較大的多結(jié)構(gòu)域蛋白的半合成及蛋白序列中央特定位點(diǎn)引入化學(xué)修飾提供了一種方便的方法.

3.4 分裂內(nèi)含肽的使用便捷性

天然斷裂的gp41-1內(nèi)含肽是目前報(bào)道的最小的分裂內(nèi)含肽之一, 具有非常高的反式剪接活性[56], gp41-1內(nèi)含肽由88個(gè)殘基的IntN和37個(gè)殘基的IntC組成. 為了使內(nèi)含肽對(duì)外顯肽性質(zhì)的干擾更小, 人們通常希望使內(nèi)含肽盡可能小. Iwaï等[86]嘗試從gp41-1內(nèi)含肽的自然分裂位點(diǎn)處截短2個(gè)殘基, 從而獲得更小的分裂內(nèi)含肽. 然而, 這種缺失使內(nèi)含肽的蛋白質(zhì)剪接效率降低了約40%, 作者后續(xù)試圖優(yōu)化內(nèi)含肽的氨基酸序列以恢復(fù)截短的gp41-1內(nèi)含肽的剪接活性到原有水平, 但沒有成功. 這表明gp41-1內(nèi)含肽的大小可能已達(dá)到實(shí)現(xiàn)功能的最小值.


Neq, Npu和Ssp DnaE等大部分天然分裂內(nèi)含肽都在常規(guī)的內(nèi)含肽分裂位點(diǎn)S0處斷裂, 該位點(diǎn)也充當(dāng)歸巢核酸內(nèi)切酶插入的標(biāo)準(zhǔn)位置. 該位點(diǎn)靠近內(nèi)含肽C端, 斷裂產(chǎn)生約100個(gè)氨基酸殘基的IntN和35個(gè)氨基酸殘基的IntC. IntC較短, 便于與C端外顯肽片段共同固相合成, 因此這樣的分裂內(nèi)含肽為蛋白質(zhì)C端半合成以及標(biāo)記提供了方便. 然而, 由于蛋白質(zhì)固相合成能力的限制, 通過固相合成與N-內(nèi)含肽相連的蛋白是相對(duì)困難的, 這也限制了分裂內(nèi)含肽在N端半合成蛋白質(zhì)或者蛋白質(zhì)N端修飾等場(chǎng)景的應(yīng)用. 因此, 研究者們希望尋找或開發(fā)具有更短N(yùn)端片段的分裂內(nèi)含肽.
2004年, Liu等[63]將Ssp DnaB迷你內(nèi)含肽從非常規(guī)的分裂位點(diǎn)切割, 報(bào)道了3個(gè)新的分裂位點(diǎn)S1, S8和S11, 從這3種位點(diǎn)切斷, 都產(chǎn)生了能夠進(jìn)行蛋白質(zhì)反式剪接的兩段式分裂內(nèi)含肽(圖13). 其中S1分裂內(nèi)含肽的N端僅有11個(gè)氨基酸. 由于不同的內(nèi)含肽具有相似的結(jié)構(gòu), 這些新的分裂位點(diǎn)可以推廣到其它內(nèi)含肽. Liu等[63]還首次證明了分裂為3段的分裂的內(nèi)含肽依然可以組成復(fù)合物并恢復(fù)蛋白質(zhì)剪接活性.

2014年, Mootz等[59]從宏基因組數(shù)據(jù)中鑒定并表征了新的分裂內(nèi)含肽AceL-TerL. 這是首次發(fā)現(xiàn)存在天然非典型分裂的內(nèi)含肽. 只有25個(gè)氨基酸的N端片段是迄今為止最短的天然IntN片段, 易于通過固相合成獲取. 在8 ℃的低溫下, 該內(nèi)含肽具有最高達(dá)90%的蛋白質(zhì)反式剪接效率. 作者通過定向蛋白質(zhì)進(jìn)化選擇了進(jìn)一步改進(jìn)的突變體. 工程化的內(nèi)含肽突變體在37 ℃下具有更高的剪接效率, 反應(yīng)速率常數(shù)k>1.8×10-3 s-1, 并在化學(xué)標(biāo)記多種蛋白質(zhì)應(yīng)用中展現(xiàn)出天然序列最高50倍的效率.


4 分裂內(nèi)含肽在蛋白質(zhì)離體與在體合成中的應(yīng)用


4.1 離體蛋白質(zhì)半合成
分裂內(nèi)含肽介導(dǎo)的PTS為蛋白質(zhì)半合成提供了一種新途徑. 不同于NCL[15]和表達(dá)蛋白連接 (EPL)[89~92]等標(biāo)準(zhǔn)蛋白質(zhì)化學(xué)連接反應(yīng)需要較高濃度(因其依賴于多肽片段的隨機(jī)碰撞), PTS能夠在μmol/L濃度條件下反應(yīng), 顯示出較低濃度依賴性(因其由2個(gè)片段之間緊密的蛋白質(zhì)-蛋白質(zhì)相互作用促成)[69], 這使得分裂內(nèi)含肽成為蛋白質(zhì)半合成的有吸引力的工具.

通過PTS完成半合成的目標(biāo)蛋白(POI)將被拆分為N端(POIN)與C端(POIC)2個(gè)前體片段, 其作為外顯肽分別與相應(yīng)的分裂內(nèi)含肽片段相連接, 由此組成的融合體片段分別都可以在PTS反應(yīng)之前單獨(dú)制備并將所需的修飾引入相應(yīng)的片段中. 由于許多經(jīng)過優(yōu)化的分裂內(nèi)含肽片段較小, 故含有較小分裂內(nèi)含肽片段的目標(biāo)蛋白前體片段(POIN⁃IntN或 IntC⁃POIC)可通過固相多肽合成獲得, 從而可以容易地將修飾基團(tuán)選擇性引入目標(biāo)蛋白的N-端或C-端.


Mootz等[11]將Ssp DnaB分裂內(nèi)含肽用于蛋白質(zhì)半合成以實(shí)現(xiàn)N端修飾. 該IntN片段僅含11個(gè)氨基酸, 便于通過固相多肽合成同時(shí)制備IntN與含修飾基團(tuán)的目標(biāo)蛋白片段[圖14(A)]. 為證明PTS在N-端修飾蛋白質(zhì)半合成中的效果, 對(duì)2種蛋白質(zhì)底物進(jìn)行了N-端熒光素標(biāo)記. 合成肽5-Fl-SEFSG-IntN與融合表達(dá)的蛋白片段IntC-Trx-His6以等摩爾濃度(62 μmol/L)在25 ℃下反應(yīng)22 h, 經(jīng)純化后的半合成產(chǎn)物Fl-Trx-His6總收率約為30%. 第二個(gè)例子是分子量30700的β-內(nèi)酰胺酶(βLac). 融合表達(dá)蛋白片段IntC-βLac-His6與5-Fl-SEFSG-IntN在25 ℃, 12 μmol/L濃度下共孵育42 h, 以約30%的收率得到剪接產(chǎn)物 Fl-βLac-His6.

Liu等[93]報(bào)道了一種新型工程化S11 Ssp GyrB分裂內(nèi)含肽. 其分裂位點(diǎn)在C-端附近, 產(chǎn)生長度約150個(gè)氨基酸殘基的IntN片段和長度僅為6個(gè)氨基酸殘基的IntC片段, 可用于將合成肽連接到表達(dá)蛋白的C端[圖14(B)][94]. 這些新穎的包含非常短的N端或C端片段的分裂內(nèi)含肽顯著擴(kuò)展了其在蛋白質(zhì)半合成中的應(yīng)用, 使得將修飾基團(tuán)添加到目標(biāo)蛋白的N端或C端更加方便.


利用分裂內(nèi)含肽還可以實(shí)現(xiàn)蛋白質(zhì)的位點(diǎn)選擇性修飾. 為了克服對(duì)含有多個(gè)半胱氨酸的目標(biāo)蛋白難以實(shí)現(xiàn)選擇性修飾的限制, 即在其中一個(gè)特定半胱氨酸位點(diǎn)的側(cè)鏈巰基引入修飾而不影響其余半胱氨酸殘基, Mootz等[13]將半胱氨酸修飾與PTS結(jié)合使用. 具體來說, 人工分裂的Ssp DnaB和Mxe GyrA的IntC片段的外顯肽+1位點(diǎn)分別由絲氨酸或蘇氨酸而非半胱氨酸來介導(dǎo)PTS. 將這些分裂內(nèi)含肽片段與具有單個(gè)半胱氨酸的短肽序列(稱為CysTag)融合表達(dá), 在該片段中引入熒光團(tuán)、 生物素及聚乙二醇(PEG)等修飾后, 經(jīng)PTS獲得全長的目標(biāo)蛋白. 該方法實(shí)現(xiàn)了在含有多個(gè)半胱氨酸的目標(biāo)蛋白, 如硫氧還蛋白[13]、 β-內(nèi)酰胺酶[13]、 人生長激素和非核糖體肽合成酶TycA[95]等蛋白質(zhì)中的單一半胱氨酸位點(diǎn)的選擇性修飾.


近期, Pless等[96]將該策略應(yīng)用于體內(nèi)蛋白質(zhì)修飾, 允許將多種修飾(包括磷酸化、 乙;M物和非天然氨基酸等)同時(shí)引入活的真核細(xì)胞中. 通過體內(nèi)tPTS策略, 在NaV1.5離子通道的胞內(nèi)域和P2X2受體的胞外域中引入了修飾, 研究了翻譯后修飾在離子通道功能以及受體與配體結(jié)合中的作用. 正交分裂內(nèi)含肽介導(dǎo)的串聯(lián)蛋白反式剪接在體外和體內(nèi)的蛋白多片段剪接都展現(xiàn)了良好的效果, 有望在蛋白質(zhì)半合成中得到更多的應(yīng)用.


4.2 片段同位素標(biāo)記

在目標(biāo)蛋白質(zhì)中引入具有NMR效應(yīng)的15N及13C等重原子核的同位素標(biāo)記可看作是上述通過PTS將化學(xué)修飾引入蛋白質(zhì)的一個(gè)具體例子, 這一技術(shù)最重要的應(yīng)用是用于核磁共振波譜研究來表征蛋白質(zhì)的結(jié)構(gòu)和動(dòng)力學(xué). 然而對(duì)于較大蛋白質(zhì)來說, 全長同位素標(biāo)記的樣品中顯著的峰重疊使得核磁共振譜的解析變得困難.


使用分裂內(nèi)含肽介導(dǎo)的PTS可以將具有重同位素標(biāo)記的蛋白質(zhì)片段與無標(biāo)記的片段連接起來, 生成部分片段標(biāo)記的全長蛋白質(zhì)樣品, 顯著簡(jiǎn)化核磁共振波譜. Nakamura等[46]于1998年使用了來自古菌Pyrococcus furiosus的內(nèi)含肽(PI-PfuI), 并將其人為分為2個(gè)片段, 分別與作為核磁共振表征的靶蛋白R(shí)NA聚合酶α亞基的C端結(jié)構(gòu)域(αC)的2個(gè)片段融合(圖15). 經(jīng)同位素標(biāo)記的片段與另一未標(biāo)記片段在體外混合并發(fā)生反式剪接反應(yīng), 首次獲得了用于核磁共振表征的部分片段同位素標(biāo)記的蛋白質(zhì)樣品.

盡管最初標(biāo)記的目標(biāo)蛋白質(zhì)僅有約9000 Da, 但該系統(tǒng)后來成功地用于制備分段同位素標(biāo)記的麥芽糖結(jié)合蛋白(42000 Da)[97]及F0F1ATP酶β亞基(52000 Da)[98], 證明了通過分裂內(nèi)含肽實(shí)現(xiàn)的分段同位素標(biāo)記可用于更大目標(biāo)蛋白質(zhì)的NMR結(jié)構(gòu)分析.


Iwaï等[12]開發(fā)了一種通過三片段蛋白質(zhì)剪接來實(shí)現(xiàn)片段同位素標(biāo)記的新策略. 利用具有相同序列但分裂位點(diǎn)不同的NpuDnaE工程化分裂內(nèi)含肽, 對(duì)來自Lyngbya majuscula的Curacin A(CurA)蛋白通過三片段蛋白剪接來實(shí)現(xiàn)部分片段同位素標(biāo)記. 該蛋白包含3個(gè)順序的酰基載體蛋白(ACP)結(jié)構(gòu)域. 這 3個(gè)結(jié)構(gòu)域之間高度的序列同一性(93%~100%)導(dǎo)致其所有3個(gè)結(jié)構(gòu)域均被同位素標(biāo)記的樣品的NMR信號(hào)嚴(yán)重重疊. 因此, 選擇性地對(duì)該三結(jié)構(gòu)域蛋白質(zhì)的中心結(jié)構(gòu)域進(jìn)行了同位素標(biāo)記, 通過分裂內(nèi)含肽介導(dǎo)的PTS, 以約40%的收率獲取了用于NMR分析的部分片段同位素標(biāo)記的全長CurA蛋白. 該方法將部分片段同位素標(biāo)記策略在核磁共振研究中的應(yīng)用拓展到了多結(jié)構(gòu)域蛋白中的結(jié)構(gòu)域-結(jié)構(gòu)域相互作用研究.


Iwaï等[99]還開發(fā)了將同位素標(biāo)記的片段與未標(biāo)記的片段在同一細(xì)菌培養(yǎng)物中一次生成, 隨后直接發(fā)生剪接反應(yīng)來體內(nèi)獲取分段同位素標(biāo)記的全長蛋白的策略. 其基本原理是在單個(gè)細(xì)胞培養(yǎng)過程中的不同時(shí)間表達(dá)含分裂內(nèi)含肽的蛋白片段前體, 并在各個(gè)表達(dá)步驟之間更換未標(biāo)記或同位素標(biāo)記條件的培養(yǎng)基. 這樣, 只有一種前體蛋白片段是被同位素標(biāo)記的, 剪接反應(yīng)后得到的即是只有一個(gè)片段被同位素標(biāo)記的目標(biāo)蛋白, 實(shí)現(xiàn)了分段同位素標(biāo)記蛋白質(zhì)的直接體內(nèi)獲。98].


4.3 多肽和蛋白質(zhì)的環(huán)化
基于細(xì)胞的環(huán)肽篩選方法相對(duì)于噬菌體展示等體外篩選方法, 可以更為穩(wěn)健地得到具有體內(nèi)活性的環(huán)肽, 并兼具較低的細(xì)胞毒性、 較好的溶解度等性質(zhì). 分裂內(nèi)含肽介導(dǎo)的PTS因其片段可以直接通過表達(dá)獲取并且可以將兩側(cè)的多肽片段連接起來的特性, 可被用來在細(xì)胞內(nèi)生成環(huán)肽. 即通過2個(gè)分裂內(nèi)含肽片段的結(jié)合, 迫使其兩側(cè)連接的線性多肽的N端和C端通過肽鍵頭-尾連接, 完成環(huán)化(圖16).

為此, Benkovic等[2]開發(fā)了分裂內(nèi)含肽介導(dǎo)的多肽和蛋白質(zhì)環(huán)狀連接(SICLOPPS)技術(shù). 這項(xiàng)技術(shù)可以實(shí)現(xiàn)體內(nèi)的環(huán)肽文庫構(gòu)建, 并結(jié)合功能篩選, 得到了許多具有生物活性的環(huán)肽, 如酪氨酸酶抑制劑pseudostellarin F[2]及甲基轉(zhuǎn)移酶抑制劑等[100].


為了增加生成環(huán)肽的功能基團(tuán)多樣性, Schultz等[101]通過與遺傳密碼擴(kuò)展技術(shù)將非天然氨基酸插入到系統(tǒng)生成的環(huán)肽中, 豐富了可生成環(huán)肽文庫的多樣性, 且篩選出了HIV蛋白酶環(huán)肽抑制劑. Lindquist等[102]構(gòu)建了第一個(gè)酵母兼容的環(huán)肽文庫, 并篩選出了可在酵母及動(dòng)物模型中特異性降低 α-synuclein毒性的環(huán)肽分子.

為了開發(fā)可以調(diào)控蛋白質(zhì)-蛋白質(zhì)相互作用的環(huán)肽分子, Benkovic等[103]整合了SICLOPPS與反向雙雜交系統(tǒng)(RTHS)2種技術(shù). 在宿主細(xì)胞中經(jīng)SICLOPPS技術(shù)產(chǎn)生的環(huán)肽文庫通過RTHS系統(tǒng)直接進(jìn)行篩選, 鑒定出了調(diào)節(jié)FKBP12-雷帕霉素-FRAP相互作用和HIV-1蛋白酶和核糖核苷酸還原酶相互作用的環(huán)肽分子, 展示了SICLOPPS技術(shù)構(gòu)建環(huán)肽文庫并用于獲取可調(diào)控蛋白質(zhì)-蛋白質(zhì)相互作用的環(huán)肽的潛力.


另外, 研究者們還開發(fā)了將分裂內(nèi)含肽與連續(xù)內(nèi)含肽聯(lián)用來構(gòu)建環(huán)肽的方法[104], 以及通過PTS形成肽鍵完成肽環(huán)化后, 再利用半胱氨酸殘基形成大環(huán)肽內(nèi)部的二硫鍵來構(gòu)建雙環(huán)肽產(chǎn)物的策略[105], 這體現(xiàn)了分裂內(nèi)含肽相關(guān)方法用于構(gòu)建環(huán)肽類分子的良好效果及廣泛應(yīng)用.


基于分裂內(nèi)含肽的多肽環(huán)化還可與其他新興篩選技術(shù)結(jié)合, Park等[106]開發(fā)了一種稱為CWCPS(Custom-designed warhead-armed cyclic peptide screening)的策略, 將可與靶蛋白活性位點(diǎn)結(jié)合的彈頭化學(xué)基團(tuán)引入由分裂內(nèi)含肽介導(dǎo)的PTS生成的環(huán)肽抑制劑, 再通過酵母雙雜交進(jìn)行細(xì)胞內(nèi)篩選. 構(gòu)象穩(wěn)定的環(huán)肽中的彈頭化學(xué)基團(tuán)與活性位點(diǎn)結(jié)合后的的解離更慢, 親和力顯著增強(qiáng). 通過該方法發(fā)現(xiàn)了一種針對(duì)癌癥靶點(diǎn)HDAC8有效的抑制劑CY5-6Q, 其表現(xiàn)出很強(qiáng)的結(jié)合親和力(KD=15.1 nmol/L)和抑制作用(IC50=0.61 μmol/L). 這表明基于分裂內(nèi)含肽的方法是細(xì)胞內(nèi)構(gòu)建環(huán)肽的一個(gè)相對(duì)穩(wěn)健的策略, 在有前途的環(huán)肽藥物前體的發(fā)現(xiàn)中發(fā)揮作用.


4.4 條件性蛋白剪接
條件性蛋白剪接(CPS)即通過一個(gè)外源調(diào)節(jié)器來激活或抑制蛋白剪接.基于分裂內(nèi)含肽的CPS系統(tǒng)的基本原理是將人工設(shè)計(jì)的不能自發(fā)結(jié)合的分裂內(nèi)含肽融合到目標(biāo)蛋白的2個(gè)片段中, 通過引入特定外源分子或光照等方式重建其剪接活性;或是在活性位點(diǎn)殘基處或附近進(jìn)行化學(xué)修飾, 隨后通過光誘導(dǎo)、 酶切等方式去除修飾, 從而使其恢復(fù)剪接活性. 因此, 可以通過控制內(nèi)含肽的活性, 來得到一種隨意“激活”任何蛋白質(zhì)的方法, 甚至在體內(nèi)也可以適用.
人工分裂的Sce VMA 內(nèi)含肽在IntN和 IntC片段之間僅表現(xiàn)出非常低的親和力, 在蛋白質(zhì)剪接中幾乎無活性. Muir等[107]將雷帕霉素結(jié)合結(jié)構(gòu)域FKBP12和FRB融合到2個(gè)分裂內(nèi)含肽片段后, 加入雷帕霉素, 可誘導(dǎo)2個(gè)片段相互靠近并結(jié)合, 進(jìn)而導(dǎo)致分裂內(nèi)含肽片段相互靠近并折疊成具有PTS活性的復(fù)合物[圖17(A)]. 通過實(shí)現(xiàn)模型蛋白MBP和His-tag的CPS, 首次完成了蛋白質(zhì)反式剪接反應(yīng)的小分子激活調(diào)控. Mootz等[108]利用類似的思路, 將分裂內(nèi)含肽片段分別與FKBP12的F36M突變體融合, 該突變體無需外加小分子即可發(fā)生同源二聚化, 進(jìn)而介導(dǎo)分裂內(nèi)含肽發(fā)生PTS. 而此時(shí)再加入雷帕霉素等小分子, 會(huì)通過與該結(jié)構(gòu)域結(jié)合而阻斷其二聚化, 進(jìn)而實(shí)現(xiàn)PTS反應(yīng)的條件性抑制, 提供了一種潛在的較為通用的手段用于翻譯后的蛋白質(zhì)功能調(diào)控. 除小分子響應(yīng)的CPS系統(tǒng)外, Muir等[109]還開發(fā)了光響應(yīng)性CPS體系, 將源于擬南芥的會(huì)在光照下發(fā)生二聚的光敏色素B(PhyB)與光敏色素相互作用因子3(PIF3)與Sce VMA分裂內(nèi)含肽兩端片段分別融合[圖17(B)]. 類似于FKBP12與FRB對(duì)雷帕霉素的響應(yīng), PhyB與PIF3在光照下發(fā)生二聚, 使得VMA分裂內(nèi)含肽也相互靠近并恢復(fù)剪接活性. 利用這一體系, 以MBP-Flag tag作為模型剪接產(chǎn)物在酵母中實(shí)現(xiàn)了光響應(yīng)性CPS. 此外, Silver等[110]還將人工設(shè)計(jì)的互相之間具有較強(qiáng)親和力的卷曲螺旋(Coiled coil, CC)引入VMA分裂內(nèi)含肽, 實(shí)現(xiàn)了熒光素酶的CPS.

上述CPS系統(tǒng)都是通過將具有在一定條件下具有較高結(jié)合力的外加結(jié)構(gòu)域與本身結(jié)合力較低的VMA分裂內(nèi)含肽融合實(shí)現(xiàn)的. 而Muir等[111]報(bào)道了通過引入其它基團(tuán), 抑制本身就具有較高結(jié)合力的分裂內(nèi)含肽的活性, 再在一定條件下移除抑制基團(tuán)完成脫籠, 從而實(shí)現(xiàn)CPS的新策略(圖18). 合成了在PTS的關(guān)鍵絲氨酸殘基上通過β-羥基形成的酯鍵而非常規(guī)的通過α-氨基的酰胺鍵連接后續(xù)片段的Ssp DnaE內(nèi)含肽片段類似物, 且其α-氨基基團(tuán)被外加的保護(hù)基團(tuán)修飾. 這阻斷了該片段的O-N;D(zhuǎn)移過程, 使得剪接反應(yīng)無法發(fā)生. 保護(hù)基團(tuán)可以通過紫外線照射或蛋白酶剪切去除, 從而恢復(fù)該片段的剪接反應(yīng)活性. 通過制備抗菌肽magainin的類似物展示了該CPS系統(tǒng)的潛在應(yīng)用. Mootz等[112]將迄今已知剪接反應(yīng)速率最快的gp41-1分裂內(nèi)含肽N端片段中保守的苯丙氨酸通過遺傳密碼擴(kuò)展技術(shù)突變?yōu)榭晒饣罨泥徬趸S基酪氨酸[O-(2-Nitrobenzyl)-L-tyrosine, ONBY]. 在365 nm的紫外線照射下, 鄰硝基芐基保護(hù)基被脫除, 剪接反應(yīng)以與野生型gp41-1分裂內(nèi)含肽幾乎相同的速率發(fā)生. 越來越多的CPS策略的出現(xiàn), 使得該方法有望成為可以在時(shí)空層面上調(diào)控體內(nèi)蛋白質(zhì)功能的手段.

5 總結(jié)與展望


經(jīng)過研究者的持續(xù)探索, 分裂內(nèi)含肽介導(dǎo)的蛋白質(zhì)反式剪接已經(jīng)由一種有趣的蛋白質(zhì)翻譯后現(xiàn)象發(fā)展成為一種應(yīng)用廣泛的高效連接方法. 對(duì)蛋白質(zhì)反式剪接的化學(xué)過程的解析, 使人們更好地理解分裂內(nèi)含肽結(jié)構(gòu)與功能之間的關(guān)系. 快速反式剪接分裂內(nèi)含肽的發(fā)現(xiàn)、 內(nèi)含肽的序列進(jìn)化、 內(nèi)含肽無痕剪接策略的開發(fā)、 正交內(nèi)含肽庫的建立等, 都大大改進(jìn)了基于內(nèi)含肽的連接技術(shù), 使其成為日漸成熟的蛋白質(zhì)連接工具, 分裂內(nèi)含肽介導(dǎo)的蛋白質(zhì)反式剪接技術(shù)的應(yīng)用已經(jīng)蓬勃發(fā)展. 分裂內(nèi)含肽系統(tǒng)促進(jìn)了結(jié)構(gòu)生物學(xué)的發(fā)展, 特別是核磁共振波譜結(jié)構(gòu)解析中的應(yīng)用;分裂內(nèi)含肽系統(tǒng)也促進(jìn)了合成或半合成更大、 更復(fù)雜、 帶有多種修飾的蛋白質(zhì);此外, 基于分裂內(nèi)含肽技術(shù)的環(huán)狀肽庫也已成為藥物發(fā)現(xiàn)的有效策略.


然而, 人們也必須認(rèn)識(shí)到目前對(duì)分裂內(nèi)含肽的理解和研究尚不完善. 雖然對(duì)于分裂內(nèi)含肽結(jié)合以及后續(xù)反應(yīng)過程已經(jīng)進(jìn)行了研究, 但是對(duì)于反應(yīng)過程中更細(xì)致的結(jié)構(gòu)變構(gòu)與催化功能變化的分析還比較粗糙. 更好地理解硫酯交換過程中2個(gè)巰基如何靠近, 支鏈硫酯如何對(duì)天冬酰胺環(huán)化過程產(chǎn)生促進(jìn), 都有助于更好地協(xié)調(diào)剪接反應(yīng)的各個(gè)步驟的動(dòng)力學(xué), 從而提高整體的連接效率, 避免C-端或N-端水解副產(chǎn)物的出現(xiàn). 此外, 目前對(duì)分裂內(nèi)含肽在強(qiáng)變性、 高溫、 氧化性等條件下的穩(wěn)健性研究尚不充足, 可能在與其它化學(xué)反應(yīng)聯(lián)用時(shí)帶來不確定性.


隨著更多的微生物基因組被測(cè)序, 分裂內(nèi)含肽的數(shù)量將迅速增長, 未來有望發(fā)現(xiàn)具有獨(dú)特性質(zhì)(例如能夠耐受高溫、 高鹽等極端條件)的新型分裂內(nèi)含肽, 豐富人類對(duì)分裂內(nèi)含肽的認(rèn)識(shí), 揭示現(xiàn)今尚未認(rèn)識(shí)到的潛力, 為分裂內(nèi)含肽技術(shù)的發(fā)展帶來新的機(jī)遇, 并最終獲得通用型內(nèi)含肽, 能夠?qū)θ魏瓮怙@肽序列均具有剪快速接動(dòng)力學(xué), 產(chǎn)率高, 分裂片段易于通過化學(xué)合成技術(shù)獲取, 且連接活性易于通過外源刺激控制等.


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